第 89 章
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第 89 章
天色將暗未暗, 天空一片暮藍。遠處的房子透著火光，火光外裹著滾滾黑煙，在暮色中扭曲飛舞。距離太遠, 看不清上面到底發生了什麽事，只能看見碼頭上的信號一直在催促他們減速靠岸。
李家幾個姐妹也出了船艙，好奇地走到側舷處打量岸上的情況。
護衛首領上了甲板, 同曹婉行禮後道：“夫人，情勢有異，船先減速不要靠岸, 看看情形再說。”
曹婉點了點頭, 船老大依言控制船速緩緩減慢, 大船停在了河心處。
天色又暗了些，反襯得岸上的火光越發明亮。那火勢開始還只是一朵一朵，這會兒的功夫漸漸燒成了線, 映亮了整個山頭。
“那個方向。”甲板上有護衛道, “好像是水師衙門。”
“是水師衙門。”旁邊有人肯定了他的話, “陳裕關外沒幾個人居住，山巖上那一排都是水師衙門的房子。”
頭船一停，後面跟著的船陸陸續續也跟著停下。護衛首領道：“放小船下去, 過去兩個人看看什麽情形。”
後船上李秋漣也察覺到了異常, 上了甲板查看情況。
小船放到河面上，兩個護衛乘船劃向岸邊。太陽落到地平線以下後，天色訊速地暗沈下來，只見流水滔滔如一整片暗色的絲綢，廣闊的河道變得一片漆黑。
大船上點亮了燈, 次序的燈籠一一亮起，照亮了船身周圍。
劃向岸邊的小船船頭也亮起了一盞氣死風燈。隨著小船漸漸遠去, 只餘那一點燈火在黑暗中顫顫巍巍緩緩前行。
突然那火光劇烈抖動了兩下，片刻後又恢覆了平靜。不過小船不再劃向岸邊，而是向著來路返回。
感覺不太對勁，護衛首領拔t出了腰間的配刀：“傳令下去，各小隊長分隊守衛艙層，讓老幺帶人去底艙，別被人趁黑摸上來。”他看向曹婉，“夫人，請您同幾位姑娘去頂層的艙房，緊閉門戶不要露面。”
有護衛去了船尾，拿著火把同後船傳遞消息，示意他們警戒。
接到消息，緊跟兩艘主船的護衛船再度開動，緩緩從兩側向著兩艘主船靠攏，呈合圍之勢。
小船到了護衛船附近，船上的侍衛們舉著火把打量下去，卻見船上空空如也，不見先前上船的兩人。
頭前的侍衛一驚，大聲喊道：“船上是空的！”
話音未落，就聽見下面傳來了悶哼聲。來襲者潛在小船底下，借著小船的掩護已經摸到了近前。此刻靠近了船只，便從暗處摸上了船。
李家主船的底艙裏也傳來了護衛小隊長老幺的示警聲：“有水耗子！”
來襲者穿著一襲黑衣趁夜摸到了船上，只是他們沒想到船上的人早有防備且全副武裝，雙方立刻交上了手。
被發現之後，河裏借著夜色掩護游過來的水耗子們不再遮掩行蹤，嘴裏叼著武器手腳並用往大船上爬，一時間船只外側掛滿了黑壓壓的人影，真如被水裏游上來的耗子包圍了一般。
廝殺聲在船上響起，女眷們心驚膽戰地躲在船艙裏。李若雨緊緊抱著李語琴，眼裏隱有淚花：“舅母，我們會不會有事？”
曹婉安慰道：“船上人手充足，不會有事。”話雖如此，她仍是取下了墻壁上掛著的一把長刀，握著刀柄橫放在面前。李月樺也取下了一把輕盈的長劍握在手裏，站在曹婉身旁，凝神聽著外面的動靜。
打殺聲漸漸靠近，側窗突然被人撞破，有人扭打著滾了進來。李若雨李語琴嚇得失聲尖叫，抱在一起倉惶躲向角落，李月樺側身讓過，地上的兩人一個翻身站起，一人是船上的護衛，背向她們的是摸上來的水賊。
許是因為進艙的一剎那水賊看見船艙裏只有幾個女眷放低了警戒心，卻不想因此被一柄長劍從後穿透了胸膛。李若雨李語琴瞪大了眼睛，渾身發抖地看著李月樺收回了手裏的長劍，水賊的屍身發出一聲悶響砸在地面上，她們此刻已經驚得失語發不出聲音。
護衛收了刀，轉而跳出側窗繼續投入外面的戰鬥。李月樺倒提著長劍側身緊貼著墻守在側窗旁，劍身映著燭光閃著寒芒，殷紅的鮮血在上面拉出了一條長長的血線，有血滴緩緩凝結到劍尖滴落在地，她面無表情，專註地看著窗外的動靜。
曹婉握著刀退到了李家兩姐妹身前，有水賊被護衛逼得退到了側窗附近，李月樺的劍如同毒蛇一般悄無聲息地刺出，瞬間取了水賊的性命。她出手果決，殺人時神色間不見一絲波動。
突然船艙的正門被撞開，護衛和水賊糾纏在門口戰鬥，護衛雖攔住了幾個賊人，仍有一個水賊沖了進來。他一看屋裏只有四個女眷，舉刀撲向距離他最近的李月樺。
李月樺臨危不懼，側身閃過他砍來的這一刀。長刀嗡的一聲砍在了窗欞上，他拔刀再砍，此刻曹婉已經到了近前，她雙手橫刀接住了他這一劈，兩刀一觸及分。幸好後面的護衛及時來救，三兩下將闖入的水賊斬於刀下。
範陽候安排的護衛大多都是原來邊城的邊軍，在戰場上廝殺下來的老兵。這些水賊不是他們的對手，約莫一刻鐘的功夫就將其擊潰，一些趁黑跳水逃走，一些丟了性命，還有一些被抓住捆了押上甲板。
頂層船艙的地板上橫著兩具水賊的屍體，被打掃戰場的侍衛拖著腳拉了出去，地上留下長長的兩條血痕。李若雨和李語琴膽戰心驚地看著，戰鬥已經結束，她二人仍然顫抖不已。
曹婉叫來了隨行的嬤嬤：“扶兩位表姑娘下去休息，讓小廚房熬些安神的湯給姑娘們喝。”
李月樺沒有動，站在曹婉身旁。曹婉在主位上落座，侍衛們押了水賊的一個頭領上來，按著他跪在曹婉面前。
曹婉問道：“你們是什麽人，為何要襲擊我們的船？”
“我們原是附近的糧船幫。”水賊首領道，“見著你們的大船想著有銀糧，便想趁著天黑幹一票。”
“胡說！”護衛首領呵斥道，“糧船幫幹的是替朝廷運糧運貨的營生，你們分明都是水賊！”
“大人，小的沒有胡說。”水賊首領道，“小的兩日前還是糧船幫的人。前日關裏暴亂，那邊的賊頭子找到了我們老大邀他一起做事，我們今日來襲擊陳裕關，原也是想搶碼頭庫房裏存的一批還沒有轉運走的糧食，遇到你們的船是碰巧。”
曹婉一驚，追問道：“關裏暴亂？你講清楚，什麽時候哪兒起的亂子，多少人，現下如何？”
“就這兩日的事情。”水賊首領道，“我們這邊關裏原本就有山賊，朝廷一直圍剿也未能清除，滄州被攻陷後，那些山賊得到消息就殺出了山，把關裏的難民們收編以後，就一路殺到了關外。我們糧船幫也是剛剛被收編。”
曹婉聞言對護衛首領道：“此地不宜久留，讓船老大立刻開航。也同後面的船說一聲，現在就走！”
護衛首領領命去了。曹婉看向水賊：“你們到陳裕關有多少人？有幾條船？船在哪裏？”
“我們到陳裕關一共八十四人，幾乎都是原來糧船幫的兄弟。”水賊道，“我們只有兩艘貨船，沒在這邊碼頭，停靠在後面的回水灣裏。”
他說完不停磕頭：“夫人，還請夫人饒命！小的原也是良民，實在是被逼得走投無路才幹出這樣的事來！夫人饒命啊！”
曹婉對著護衛首領點點頭，後者領了兩個手下堵了那山賊的嘴，將他押去了底艙關押。
曹婉對護衛首領道：“今夜勞煩大家打起精神，晚上怕是不太平。”
護衛首領道：“夫人且安心，我等一定仔細著，斷然不會出任何差錯。”
大船開航，陳裕關附近水道如同葫蘆的收口，河道到了這裏驟然變窄，兩側群山巍峨。過了這一段關口，出關之後便是一馬平川。
大船慢慢行入關口水道，隨著河道變窄，兩岸的崖壁似乎正向著大船緩緩壓來。這裏肉眼清晰可見山崖上燃燒的水師衙門，房屋已經被大火燒透，烈焰滾滾。
誠如水賊交代的那般，他們的船來的突然，正好遇上對方在偷襲糧倉，此刻消息傳回去再組織人手需要時間，山崖上有不少賊人，火光映照下密密麻麻，居高臨下冷冷地註視著河道裏的大船，如同盯著獵物的餓狼。
雙方彼此無聲的對視裏，大船慢慢開出了關口，進入了廣闊的河道中。
滄州。
整座滄州城如今到處都是人，道路上水洩不通，莫說行車過馬，便是步行都要仔細些，一不留神就會踩在某個隨意倒臥的難民身上。
除了席地而睡的難民，地上還有死屍。戰鬥結束後城裏留下了大量的屍體，難民們從死屍身上拔走了一切有用的東西，絕大多數屍體都光溜溜地隨意被丟棄在街頭，沒有人會多看一眼。
滄州府原來的衙門裏亮著燈，幾個男人正圍坐在木桌前喝酒吃肉。眼下正是缺糧餓殍遍地的時候，他們的桌上卻滿是大魚大肉。
其中一人不是別人，正是當初擄走顧小四的山賊李小六。當日西郊大營剿匪時，他因為腹痛外出出恭僥幸逃了一命，此後兜兜轉轉，又在旁的賊窩裏慢慢混出了些名堂。這次暴亂他領著人出山，抓住機會收編了不少難民，眼下有了點氣候，占據滄州便是他主導之一。
他的對面坐著一個幹瘦的少年，容貌清俊，用一只黑眼罩遮擋著左眼。他盤腿坐著，抓著一只雞腿吃得滿嘴流油，時不時拿起面前的酒壺猛地灌上一大口。他年齡雖然不大，但能識文斷字，加上思維縝密做事陰狠很受李小六的喜歡，就將他一直留在了身邊。
“任鵬飛。”李小六開口問對面的少年，“如今滄州攻下了，接下來咱們怎麽做？”
任鵬飛頭也不擡：“六哥，你還真想混個皇帝做不成？”
“怎麽？”李小六不服氣，“天子交椅，你坐五百年，我坐五百年！怎麽他們坐得，我就坐不得？”
他帶著山賊難民攻破滄州不費吹灰之力，這給了他極大的自信，只覺得整個天元王朝已經在他腳下，遲早都要被他收入囊中。
“你要是信我，就別做那皇帝夢。”任鵬飛打破了他的美夢，“趁著現在的機會，t狠狠撈上一筆，撈夠了就帶著錢南下，去漳南邊境找個山窩做土皇帝去！”
“怎麽？”李小六不樂意聽，仗著酒勁猛地一拍桌子，“你覺得六哥我當不了皇帝？！”
“六哥。”任鵬飛放下了手裏的雞腿，“莫說京城，通往京城的關口就駐紮著八千精兵。咱們這點子烏合之眾，你覺得能在人手裏走過一個來回？”
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李家幾個姐妹也出了船艙，好奇地走到側舷處打量岸上的情況。
護衛首領上了甲板, 同曹婉行禮後道：“夫人，情勢有異，船先減速不要靠岸, 看看情形再說。”
曹婉點了點頭, 船老大依言控制船速緩緩減慢, 大船停在了河心處。
天色又暗了些，反襯得岸上的火光越發明亮。那火勢開始還只是一朵一朵，這會兒的功夫漸漸燒成了線, 映亮了整個山頭。
“那個方向。”甲板上有護衛道, “好像是水師衙門。”
“是水師衙門。”旁邊有人肯定了他的話, “陳裕關外沒幾個人居住，山巖上那一排都是水師衙門的房子。”
頭船一停，後面跟著的船陸陸續續也跟著停下。護衛首領道：“放小船下去, 過去兩個人看看什麽情形。”
後船上李秋漣也察覺到了異常, 上了甲板查看情況。
小船放到河面上，兩個護衛乘船劃向岸邊。太陽落到地平線以下後，天色訊速地暗沈下來，只見流水滔滔如一整片暗色的絲綢，廣闊的河道變得一片漆黑。
大船上點亮了燈, 次序的燈籠一一亮起，照亮了船身周圍。
劃向岸邊的小船船頭也亮起了一盞氣死風燈。隨著小船漸漸遠去, 只餘那一點燈火在黑暗中顫顫巍巍緩緩前行。
突然那火光劇烈抖動了兩下，片刻後又恢覆了平靜。不過小船不再劃向岸邊，而是向著來路返回。
感覺不太對勁，護衛首領拔t出了腰間的配刀：“傳令下去，各小隊長分隊守衛艙層，讓老幺帶人去底艙，別被人趁黑摸上來。”他看向曹婉，“夫人，請您同幾位姑娘去頂層的艙房，緊閉門戶不要露面。”
有護衛去了船尾，拿著火把同後船傳遞消息，示意他們警戒。
接到消息，緊跟兩艘主船的護衛船再度開動，緩緩從兩側向著兩艘主船靠攏，呈合圍之勢。
小船到了護衛船附近，船上的侍衛們舉著火把打量下去，卻見船上空空如也，不見先前上船的兩人。
頭前的侍衛一驚，大聲喊道：“船上是空的！”
話音未落，就聽見下面傳來了悶哼聲。來襲者潛在小船底下，借著小船的掩護已經摸到了近前。此刻靠近了船只，便從暗處摸上了船。
李家主船的底艙裏也傳來了護衛小隊長老幺的示警聲：“有水耗子！”
來襲者穿著一襲黑衣趁夜摸到了船上，只是他們沒想到船上的人早有防備且全副武裝，雙方立刻交上了手。
被發現之後，河裏借著夜色掩護游過來的水耗子們不再遮掩行蹤，嘴裏叼著武器手腳並用往大船上爬，一時間船只外側掛滿了黑壓壓的人影，真如被水裏游上來的耗子包圍了一般。
廝殺聲在船上響起，女眷們心驚膽戰地躲在船艙裏。李若雨緊緊抱著李語琴，眼裏隱有淚花：“舅母，我們會不會有事？”
曹婉安慰道：“船上人手充足，不會有事。”話雖如此，她仍是取下了墻壁上掛著的一把長刀，握著刀柄橫放在面前。李月樺也取下了一把輕盈的長劍握在手裏，站在曹婉身旁，凝神聽著外面的動靜。
打殺聲漸漸靠近，側窗突然被人撞破，有人扭打著滾了進來。李若雨李語琴嚇得失聲尖叫，抱在一起倉惶躲向角落，李月樺側身讓過，地上的兩人一個翻身站起，一人是船上的護衛，背向她們的是摸上來的水賊。
許是因為進艙的一剎那水賊看見船艙裏只有幾個女眷放低了警戒心，卻不想因此被一柄長劍從後穿透了胸膛。李若雨李語琴瞪大了眼睛，渾身發抖地看著李月樺收回了手裏的長劍，水賊的屍身發出一聲悶響砸在地面上，她們此刻已經驚得失語發不出聲音。
護衛收了刀，轉而跳出側窗繼續投入外面的戰鬥。李月樺倒提著長劍側身緊貼著墻守在側窗旁，劍身映著燭光閃著寒芒，殷紅的鮮血在上面拉出了一條長長的血線，有血滴緩緩凝結到劍尖滴落在地，她面無表情，專註地看著窗外的動靜。
曹婉握著刀退到了李家兩姐妹身前，有水賊被護衛逼得退到了側窗附近，李月樺的劍如同毒蛇一般悄無聲息地刺出，瞬間取了水賊的性命。她出手果決，殺人時神色間不見一絲波動。
突然船艙的正門被撞開，護衛和水賊糾纏在門口戰鬥，護衛雖攔住了幾個賊人，仍有一個水賊沖了進來。他一看屋裏只有四個女眷，舉刀撲向距離他最近的李月樺。
李月樺臨危不懼，側身閃過他砍來的這一刀。長刀嗡的一聲砍在了窗欞上，他拔刀再砍，此刻曹婉已經到了近前，她雙手橫刀接住了他這一劈，兩刀一觸及分。幸好後面的護衛及時來救，三兩下將闖入的水賊斬於刀下。
範陽候安排的護衛大多都是原來邊城的邊軍，在戰場上廝殺下來的老兵。這些水賊不是他們的對手，約莫一刻鐘的功夫就將其擊潰，一些趁黑跳水逃走，一些丟了性命，還有一些被抓住捆了押上甲板。
頂層船艙的地板上橫著兩具水賊的屍體，被打掃戰場的侍衛拖著腳拉了出去，地上留下長長的兩條血痕。李若雨和李語琴膽戰心驚地看著，戰鬥已經結束，她二人仍然顫抖不已。
曹婉叫來了隨行的嬤嬤：“扶兩位表姑娘下去休息，讓小廚房熬些安神的湯給姑娘們喝。”
李月樺沒有動，站在曹婉身旁。曹婉在主位上落座，侍衛們押了水賊的一個頭領上來，按著他跪在曹婉面前。
曹婉問道：“你們是什麽人，為何要襲擊我們的船？”
“我們原是附近的糧船幫。”水賊首領道，“見著你們的大船想著有銀糧，便想趁著天黑幹一票。”
“胡說！”護衛首領呵斥道，“糧船幫幹的是替朝廷運糧運貨的營生，你們分明都是水賊！”
“大人，小的沒有胡說。”水賊首領道，“小的兩日前還是糧船幫的人。前日關裏暴亂，那邊的賊頭子找到了我們老大邀他一起做事，我們今日來襲擊陳裕關，原也是想搶碼頭庫房裏存的一批還沒有轉運走的糧食，遇到你們的船是碰巧。”
曹婉一驚，追問道：“關裏暴亂？你講清楚，什麽時候哪兒起的亂子，多少人，現下如何？”
“就這兩日的事情。”水賊首領道，“我們這邊關裏原本就有山賊，朝廷一直圍剿也未能清除，滄州被攻陷後，那些山賊得到消息就殺出了山，把關裏的難民們收編以後，就一路殺到了關外。我們糧船幫也是剛剛被收編。”
曹婉聞言對護衛首領道：“此地不宜久留，讓船老大立刻開航。也同後面的船說一聲，現在就走！”
護衛首領領命去了。曹婉看向水賊：“你們到陳裕關有多少人？有幾條船？船在哪裏？”
“我們到陳裕關一共八十四人，幾乎都是原來糧船幫的兄弟。”水賊道，“我們只有兩艘貨船，沒在這邊碼頭，停靠在後面的回水灣裏。”
他說完不停磕頭：“夫人，還請夫人饒命！小的原也是良民，實在是被逼得走投無路才幹出這樣的事來！夫人饒命啊！”
曹婉對著護衛首領點點頭，後者領了兩個手下堵了那山賊的嘴，將他押去了底艙關押。
曹婉對護衛首領道：“今夜勞煩大家打起精神，晚上怕是不太平。”
護衛首領道：“夫人且安心，我等一定仔細著，斷然不會出任何差錯。”
大船開航，陳裕關附近水道如同葫蘆的收口，河道到了這裏驟然變窄，兩側群山巍峨。過了這一段關口，出關之後便是一馬平川。
大船慢慢行入關口水道，隨著河道變窄，兩岸的崖壁似乎正向著大船緩緩壓來。這裏肉眼清晰可見山崖上燃燒的水師衙門，房屋已經被大火燒透，烈焰滾滾。
誠如水賊交代的那般，他們的船來的突然，正好遇上對方在偷襲糧倉，此刻消息傳回去再組織人手需要時間，山崖上有不少賊人，火光映照下密密麻麻，居高臨下冷冷地註視著河道裏的大船，如同盯著獵物的餓狼。
雙方彼此無聲的對視裏，大船慢慢開出了關口，進入了廣闊的河道中。
滄州。
整座滄州城如今到處都是人，道路上水洩不通，莫說行車過馬，便是步行都要仔細些，一不留神就會踩在某個隨意倒臥的難民身上。
除了席地而睡的難民，地上還有死屍。戰鬥結束後城裏留下了大量的屍體，難民們從死屍身上拔走了一切有用的東西，絕大多數屍體都光溜溜地隨意被丟棄在街頭，沒有人會多看一眼。
滄州府原來的衙門裏亮著燈，幾個男人正圍坐在木桌前喝酒吃肉。眼下正是缺糧餓殍遍地的時候，他們的桌上卻滿是大魚大肉。
其中一人不是別人，正是當初擄走顧小四的山賊李小六。當日西郊大營剿匪時，他因為腹痛外出出恭僥幸逃了一命，此後兜兜轉轉，又在旁的賊窩裏慢慢混出了些名堂。這次暴亂他領著人出山，抓住機會收編了不少難民，眼下有了點氣候，占據滄州便是他主導之一。
他的對面坐著一個幹瘦的少年，容貌清俊，用一只黑眼罩遮擋著左眼。他盤腿坐著，抓著一只雞腿吃得滿嘴流油，時不時拿起面前的酒壺猛地灌上一大口。他年齡雖然不大，但能識文斷字，加上思維縝密做事陰狠很受李小六的喜歡，就將他一直留在了身邊。
“任鵬飛。”李小六開口問對面的少年，“如今滄州攻下了，接下來咱們怎麽做？”
任鵬飛頭也不擡：“六哥，你還真想混個皇帝做不成？”
“怎麽？”李小六不服氣，“天子交椅，你坐五百年，我坐五百年！怎麽他們坐得，我就坐不得？”
他帶著山賊難民攻破滄州不費吹灰之力，這給了他極大的自信，只覺得整個天元王朝已經在他腳下，遲早都要被他收入囊中。
“你要是信我，就別做那皇帝夢。”任鵬飛打破了他的美夢，“趁著現在的機會，t狠狠撈上一筆，撈夠了就帶著錢南下，去漳南邊境找個山窩做土皇帝去！”
“怎麽？”李小六不樂意聽，仗著酒勁猛地一拍桌子，“你覺得六哥我當不了皇帝？！”
“六哥。”任鵬飛放下了手裏的雞腿，“莫說京城，通往京城的關口就駐紮著八千精兵。咱們這點子烏合之眾，你覺得能在人手裏走過一個來回？”
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